GRATIS. EL FUTURO DE UN PRECIO RADICAL
FICHA
Foto Título:            GRATIS. EL FUTURO DE UN PRECIO RADICAL
Autor:            Chris Anderson
Editorial:       Urano
Idioma:         Español
Páginas:        351
Publicación:  2009
Lectura:         2010
COMENTARIO EDITORIAL
(Fuente: contraportada del libro en su edición de 2009 en Urano - Tendencias)

El futuro está en el negocio de lo gratuito. Una tendencia radical, que requiere un absoluto cambio de mentalidad: regalando es posible hacer dinero. Google, Facebook o Wikipedia ofrecen excelentes ejemplos. El entorno virtual, donde los costes tienden inevitablemente a cero, marca esta nueva evolución del mercado. En cuanto un producto, bien o servicio pasa a ser software se vuelve gratuito. Por el contrario, en el entorno virtual poner precio se paga caro: si cobras, pasas a un segundo plano.

¿Qué significa exactamente que un producto sea “gratis”? ¿Cuáles son los peligros de un mercado basado en un precio “cero”? Chris Anderson, autor de 'La economía Long Tail' y uno de los analistas económicos más perspicaces de la actualidad, explora en 'Gratis' cómo el entorno digital marca una tendencia imparable. Si en el siglo XX lo gratuito era una estrategia de marketing, una forma de desplazar el pago de un producto a otro, hoy es una fuerza económica totalmente nueva, un modelo de mercado que requiere una mentalidad empresarial revolucionaria. Desde el clásico sistema de tres partes, donde una tercera sostiene el intercambio gratuito entre otras dos –como la publicidad que nutre los medios de comunicación abiertos- hasta la donación desinteresada –como el contenido de la wikipedia, cuyo funcionamiento depende de la aportación altruista de miles de usurarios-, lo gratuito se extiende hoy hasta productos tan novedosos como los libros digitales o los audiolibros, que lejos de perjudicar el mercado editorial lo potencian.

La empresa actual precisa conocer a fondo las posibilidades del precio cero. Antes o después, dice el autor, todas las empresas van a tener que discurrir cómo usar la gratuidad si quieren ser competitivas. Por primera vez, un libro analiza la cuestión a fondo y enseña cómo participar en el mercado de lo gratuito.
COMENTARIO PERSONAL
Este libro de Chris Anderson, que ya me había cautivado con 'La economía Long Tail', explora y explica las motivaciones, la lógica y el impacto de los modelos de negocio asociados a la entrega gratuita de productos y servicios, tan en boga desde el 'boom' de Internet.

El autor hace primero una pequeña revisión histórica para demostrar que los modelos de la gratuidad ya existían antes de Internet. Distingue entre la 'economía de los átomos' (la de los productos y servicios de naturaleza física) y la 'economía de los bits' (en que los productos y servicios son básicamente información y no tienen tangibilidad física).

Sobre la base de que los precios vienen marcados por el coste marginal de producción, razona que en el caso de la economía de los bits, desde la explosión digital y el auge de Internet, ese coste marginal es bajísimo, tan bajo que puede y debe identificarse con cero, con la gratuidad.

Anderson nos proporciona cuatro modelos de negocio basados en la gratuidad: subsidios cruzados directos, el mercado trilateral, el "freemium" y los mercados no monetarios. COn base en estos modelos, y aportando numerosos e ingeniosos ejemplos, nos muestra cómo se puede hacer dinero en negocios apoyados en la gratuidad.

A lo largo del libro, el autor explora las motivaciones y repercusiones psicológicas de la gratuidad, el volumen de negocio de lo gratuito, las economías no monetarias y muchos otros e interesantes conceptos alrededor de este tipo de modelos de negocio.

Un libro ameno, atractivo, riguroso e imprescindible para entender esta, a veces sorprendente, nueva economía surgida al calor del boom digital.